설악산의 명소

외설악의 명소

권금성
설악동에서 권금성 케이블카 터미널 방향을 바라보면 거대한 자연 성곽처럼 솟아오른 봉우리가 권금성 봉화대이다. 권금성의 흔적은 험준한 봉화대를 중심으로 그 위쪽과 깎아지른 듯한 봉화대리지 아래쪽으로 이어져 청운정 부근까지 남아 있다. 이 성은 둘레 1,112척에 높이가 4척이나 되었다고 하며 고려 중종 41년(1254)년에 축조했다고 전해진다.
권금성(權金城)이라는 이름은 몽고가 고려를 침략할 때 권(權)씨와 김(金)씨 성을 가진 두 장수가 백성들을 이곳에 피난시켰다는 전설에서 비롯되었다고 한다.
1971년에 개통된 케이블카를 타고 권금성이 있었던 봉화대 정상에 서면 멀리 울산암릉이 장쾌하게 보이면서 동쪽으론 동해가 달려든다. 게다가 마치 피라미드처럼 생긴 노적봉을 웅장하게 바라볼 수 있는 즐거움이 있다.
또한 이 부근에는 1,300년 수령을 자랑하는 무학송(舞鶴松)을 볼 수도 있고, 아담한 안락암(安樂庵)에서 느끼는 소토왕골의 깎아지른 한 바람소리도 함께 느낄 수 있다.
관광철에 권금성 케이블카를 타려면 한두 시간은 예사로 기다려야 한다. 그러므로 아침 일찍 나가야 오래 기다리지 않고 케이블카를 탈 수 있다.

신흥사
외설악의 관문격인 신흥사(新興寺)는 신라 진덕여왕 6년(652) 자장율사가 왕명을 받아 창건한 향성사(香城寺)가 전신이다. 자장율사는 당나라에서 가져온 부처님 진신사리를 향성사 9층석탑에 봉안하였으나, 그 후 효소왕 10년(701)에 화재가 나는 바람에 9층석탑이 파괴되어 5층석탑으로 되었다.
그 뒤 의상대사가 향성사의 부속 암자였던 능인암(지금의 내원암) 터에 절을 재건한 뒤 선정사(禪定寺)라 이름 지었다. 그러나 조선 인조 22년(1642)에 다시 화재가 나 소실되었다.
다음 해 영서, 연옥, 혜원 세 스님의 꿈에 신인(神人)으로부터 똑같은 계시를 받아 현재의 신흥사터가 된 소림암에 새로운 절을 짓고 신흥사(神興寺)라 하였다. 한국전쟁 때에도 많은 손실을 입었으나 현재 모두 복원된 상태다.
경내에는 극락보전, 삼성각, 운하당, 적묵당 등의 건물이 자리잡고 있다. 자장율사가 건립했다는 석탑은 보물 제443호로 지정되어 있다.
신흥사는 1997년에 동양 최대 규모의 '통일청동대불'을 점안시켰는데 이 불상에는 1992년 미얀마 정부가 기증한 석가모니 진신사리 3과와 다라니경, 칠보 등이 함께 봉안되어 있다고 한다.
최근 들어 신흥사에 불미스러운 일이 연이어 일어나 지난 1995년 사찰 이름 가운데 '귀신 신(神)'자를 '새로울 신(新)'자로 바꾸었다고 하지만, 스님들이 제 역할을 못하면서 절 이름을 바꾼다고 해서 제대로 될까? 사람의 마음을 바꾸어야 하리라.

내설악의 명소

백담사
그 옛날 흙먼지 풀풀 날리며 금강운수 타고 백담사 가는 길은 즐거웠다. 그때만 해도 진부령 가는 길은 비포장 1차선 도로였기 때문에 군인들이 양쪽 도로를 통제해 한쪽의 버스가 지나야만 다른 쪽의 버스가 지나가던 시절이었다.
백담사로 가려면 첩첩산중으로 이어진 산모퉁이를 수도 없이 돌아서야만 한다. 그 사이 눈에 어리는 백담계곡의 푸른 물소리…. 인제군 북면 용대2리 백담계곡과 수렴동계곡 중간에 위치한 백담사(百潭寺)는 원래는 건봉사의 말사였다.
백담사는 신라 제28대 진덕여왕 원년에 자장율사(慈藏律師)가 창건한 한계사(寒溪寺)가 그 전신이다. 이후 각종 전란과 화재로 인해 십여 차례나 소실되고 여러 번 절터와 사찰명이 바뀌는 등 숱한 우여곡절을 거친 뒤 1957년 중창하여 현재에 이르고 있다.
이 사찰이 백담사라는 명칭을 갖게 된 때는 조선 영조 48년(1772)으로 이후 한 때 심원사(尋源寺)로 개칭되었다가, 정조 7년(1783)에 다시 지금의 이름을 되찾았다.
백담사가 주목을 받기 시작한 때는 일제강점기였다. 3.1운동 지도자 33인 가운데 한 사람인 만해 한용운(1879∼1944)이 이곳에 기거하며 시집 「님의 침묵」을 탈고함으로서 세간에 이름을 드러냈다.
그 뒤 백담사는 세간에 잊혀졌다가 홍역을 치루게 된다. 전두환씨가 백담사로 정치적 유배를 당하자 그 조용했던 용대리는 학생들의 때아닌 시위장이 되었고, 청문회 가는 첫 머리에 백담사가 나오는 등 한때 뉴스의 초점이 되기도 한 절이다. 그 덕분에 백담사와 봉정암은 부자 절이 되었다.
백담계곡은 용대리부터 백담사까지를 일컫는다. 백담사의 이름은 백담사까지 담과 소가 백 개나 된다고 해서 붙여진 이름. 이 백 개의 담과 소에 얼굴을 비치고 백 번 마음을 고쳐 닦고 나서야 산문(山門)이 열린다고 한다.

오세암(五歲庵)
수렴동대피소와 마등령 중간쯤에 위치한 이 암자는 신라 선덕여왕 13년(644)에 설악산에 불원(佛院)을 개창한 자장율사가 중생을 구제하고자 지금의 자리에 사찰을 건립하고 관음암(觀音庵)이라 이름지었다.
이 암자는 조선 인조(1643) 때 설정대사(雪淨大師)가 중건한 뒤 오세암이라 개명하였다. 오세암이란 이름이 붙여진 까닭은 당시 다섯 살이었던 설정대사의 조카가 이곳에서 득도하여 '동국제일선원오세암(東國第一禪院五歲庵)'이라 불렀다는 설이 있다.
또 다른 설은 조선 세조 때 생육신의 한 사람인 매월당 김시습(1435∼1493)과 연관된 것이다. 단종 폐위 이후 미친 시인이 된 김시습이 속세를 표풍(漂風)처럼 떠돌다가 이곳에 오랫동안 머물렀다고 한다. 이것에 기인하여 매월당의 별칭인 오세신동(五歲神童)을 따서 '오세암'이라 하였다는 두 가지 설이 전해지고 있다.
김시습과 연관된 설을 생각했던 이는 노산 이은상이다. 그는 「설악행각」에 이 야기를 전하면서 오세암의 밤을 시로 노래했다.

깊은 산 가을 밤에
빗소리 구슬프다.
저 스님 무슨 생각에
눈을 감고 앉았는고.
나도 따라 눈감고 앉아
빗소리를 들어본다.
빗소리 눈감고 듣지 말게
가슴 젖어 드느니

백담사의 부속 암자로 원래는 박달나무로 축조된 2층 건물이었다. 이 절은 다시 고종 25년(1888)에 백하(白下) 스님이 중건하였으나 한국전쟁 때 소실되었다가 예날의 물터만 빼고 다시 재건 중이다.

봉정암
전국의 불교 사찰과 암자 중 제일 높은 곳에 있는 것으로 유명한 봉정암(鳳頂庵)은 인제군 북면 용대2리 산76번지에 위치한다. 구곡담계곡에서 대청봉으로 올라가는 길목에 소재한 봉정암은 현재 백담사의 부속암자이긴 하지만 그 옛날 설악산의 크고 작은 여느 암자보다 제일 먼저 창건되었다.
신라 선덕여왕 12년(643)에 자장율사(慈藏律師)가 이곳에 머물며 암자 서쪽 바위에 5층탑을 세우고 그 안에 세존사리(世尊舍利)를 봉안했다고 한다.
신라의 고승 원효대사가 한때 머물다 가기도 했던 이곳은 그 후 고려 23대 고종 때 보조국사(1158∼1210)에 의해 중수되었으며, 이어 조선 11대 중종 13년(1518)에 환적(幻寂) 스님에 의해 또 한 차례 중수되었다.
봉정암은 우리나라 5대 적멸보궁(寂滅寶宮) 중의 하나로 유명하다. 적멸보궁이란 석가모니불의 진신사리를 봉안한 사찰의 당우(堂宇)를 말한다. 따라서 석가모니 진신이 상주하고 있기 때문에 불전에 따로 불상을 봉안하지 않고 불단만 있는 것이 특징이며, 적멸보궁 바깥쪽에 사리탑을 세우거나 계단(戒壇)을 만들기도 한다.
대표적 적멸보궁이 있는 곳은 강원도 평창군 오대산의 중대, 강원도 영월군 사자산의 법흥사, 강원도 정선군 태백산의 정암사, 경남 양산시 영취산의 통도사와 설악산 봉정암을 포함해 5대 적멸보궁으로 꼽는다. 이 중에 정암사 적멸보궁을 제외한 모두는 신라 때 자장율사가 당나라에서 가져온 불사리를 직접 봉안한 것이다.
봉정암은 뒤편으로 기린봉, 할미봉, 범바위, 지장봉, 아난봉 등의 배어난 봉우리들이 있어 뛰어난 절경을 지랑한다. 특히 이 암봉들을 배경으로 한 단풍은 그 빛이 곱고 붉기로 유명하다. 봉정암 뒤편의 수려한 암봉들은 그 기세를 내몰아 용아장성을 빗고는 수렴동대피소에서 잦아들고 만다.

봉정암 석가사리탑
봉정암 석가사리탑(鳳頂庵釋迦舍利塔)은 자장율사가 선덕여왕 15년에 당나라에서 신라로 들어올 때 가지고 온 부처님의 불사리 100과중 설악산 봉정암에 일부 불사리를 모신 것으로 알려져 있다.
강원도 유형문화재 제31호로 지정된 이 탑은 백담사가 관리하고 있다. 봉정암 석가사리탑은 전국의 불교 사찰과 암자 가운데 가장 높은 곳에 위치해 있기 때문인지, 기도빨이 잘 듣는다는 전국의 3대 기도처 가운데 한 곳에 속한다. 다른 두 곳은 팔공산 갓바위와 남해 보리암이다.
특히 전두환씨가 이곳을 방문한 이후 불자들의 방문이 급격히 늘어나 토요일과 일요일에는 방문 인파가 끊이지 않고 있다. 덕분에 암자는 부유해졌지만 이곳에서 내려오는 생활 하수의 오염도 만만치 않으리란 것이 환경단체들의 추정이다.
이 사리탑의 형식은 아주 간결하고 수수할 뿐만 아니라 원형이 비교적 잘 보존되고 있다. 한편 바위 자체를 지대석으로 삼아 탑을 세웠기 때문에 기단부가 없는 것이 특이하다. 한편 저녁쯤 이 탑에 서면 서북릉으로 지는 노을 장관을 이루며 그 빛이 탑신으로 스며드는 것을 느낄 수 있다.

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