지리산 : 추성동 기점 : 칠선골 코스

추성동 기점 : 칠선골 코스

등산로 안내판이 설치되어 있고, 걷기 수월한 길
안내판은 있으나 걷기 힘든 길
안내판이 부실하고, 걷기 힘든 길
안내판이 거의 없고, 길찾기가 까다로우며 험한 길
안내판이 없고, 길찾기가 매우 어려우며 위험한 길

지도보기(전체도 및 개념도)

지리산 최고의 계곡으로 꼽히는 칠선골.

특징

지리산 최장, 최난의 계곡 코스. 등행을 하든 하행을 하든 뛰어난 체력이 필요하다. 1999년부터 휴식년제로 묶여, 당분간 산행은 어렵다.

산행 경로

추성동마을 → 칠선골 →천왕봉
거리 : 10km
소요시간 : 7~8시간

험난하면서도 아름다운 골짜기
칠선골은 뱀사골, 백무동, 피아골, 화엄사골 등, 지리산의 대형 골짜기들 중에도 가장 험한 골짜기로 이름이 높다. 10여 년 전만 해도 반달곰이 나타났다고 주민들이 말할 정도로 원시림이 우거지고 인적이 드물었던 곳이 칠선골이다.

험난한 반면 선녀탕, 칠선폭, 대륙폭 등 아름다운 비경지도 많은 곳이 칠선골이다. 이름이 붙어 있는 명소뿐 아니라 계곡 전체가 폭포와 소담(沼潭)으로 가득 차 있다. 물줄기가 합쳐지는 소에 걸려 있는 쌍폭만 해도 세 개, 그밖에 3단이나 4단으로 떨어지는 폭포는 무수히 많아 골짜기에 들어서면 선녀들의 전설이 실감나는 곳이 칠선골인 것이다.

선녀탕까지만 탐방 가능
이렇듯 자연미가 넘치는 칠선골은 지리산에서 모험적인 산행을 즐기는 이들에게 인기 높은 곳이었으나 1999년부터 자연휴식년제 구간으로 지정되면서 당분간은 산행하기 어렵게 됐다. 현재 칠선골 입구와, 천왕봉에서 장터목쪽 약 100m 지점의 칠선골 하산길목에 산행을 금한다는 팻말이 설치돼 있다. 하지만, 추성동에서 왕복 2시간 거리에 위치한 선녀탕까지는 휴식년제에서 제외돼 있어 가벼운 계곡 탐방산행 삼아 다녀올 만하다.

언젠가 다시 개방돼 등산인들이 마음놓고 찾을 날이 있기를 기대하며 코스를 설명한다.

친선골은 곳곳에 쇠다리가 놓여 있으나 워낙 험한 골인만큼 산행에 각별히 주의해야 한다. 특히 1998년 여름 폭우 이후 크게 지형이 변한 곳이 많다고 하니 만약 이 칠선골로 접어들었다면 주의를 거듭해야 할 것이다.

첫날 숙박지 장터목이 적당
산행 전날 하루 종일 비가 내렸다면 칠선골 산행은 포기하는 것이 현명하다. 등산로를 제대로 찾아서 간다고 해도 물줄기를 열 번쯤 건너야 하기 때문이다. 또한 산밑에서 출발할 때 천왕봉 일원에 집중폭우가 쏟아지고 있다는 소식이 들리면 절대 들어서지 말아야 한다.

천왕봉에서 내려갈 경우, 추성동까지 걷는 시간만 따져도 적어도 5시간은 걸린다. 그러므로 체력이 넉넉한 상태일지라도 천왕봉에서 정오 무렵에는 하산을 시작해야 한다. 그렇더라도 대개 칠선골 하단부에 이르렀을 때 날이 저물어 고생하는 이들이 많다.

추성동에서 천왕봉쪽으로 올라갈 경우는 걷는 시간만 해도 7시간은 걸린다. 따라서 해가 긴 여름철이라도 아침 일찍 출발해야 겨우 천왕봉에 올랐다 장터목대피소로 내려갈 수 있다.

상류부 98년 여름 폭우로 크게 훼손
칠선골은 오르는 도중 날이 저물면 길을 잃고 헤맬 위험이 높은 골자기다. 물론 등산로가 잘 나 있기는 하지만, 날이 어두워지면 주 등산로를 벗어나 엉뚱한 길로 접어들 가능성이 많다. 특히 대륙폭포 지류 합수지점에서 자칫 대륙폭포 쪽으로 오를 수 있으니 조심해야 한다.

또한 1998년 여름 폭우에 가장 많이 지형이 변한 곳도 칠선골 상류부, 특히 마폭 이후 천왕봉까지 이어지는 가파른 산길이다. 등산로 보수도 돼 있지 않으므로 경험상, 그리고 체력적으로 자신 없는 이들은 아예 엄두 내지 않는 것이 현명하다.

이렇게 칠선골은 시간도 많이 걸리고 체력소모도 심한 가능한 산행 코스다. 따라서 가능한 한 가장 짧은 다른 코스, 즉 천왕봉~법계사 길이나, 아니면 장터목~중산리 길과 연결하는 것이 좋다.

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